AI创业公司Deepgram裁员20%，CEO称高利率影响融资

近日，一家专注于语音识别软件的人工智能初创公司Deepgram宣布裁减约20名员工，占其总员工数的20%。这已是Deepgram今年第二次进行裁员。公司首席执行官Scott Stephenson表示，此次裁员主要是由于高利率环境导致创业公司融资困难。

Deepgram成立于2015年，曾获得多家知名投资机构的支持。目前，该公司正与包括OpenAI的开源Whisper语音识别软件以及微软和亚马逊等科技巨头展开竞争。

在给员工的裁员通知邮件中，Deepgram高层提到了创业公司融资环境的挑战、宏观经济困境以及公司过去一年的表现。此次被裁的员工包括数据科学家、研究人员和工程师。

Stephenson在一份声明中表示："考虑到美联储发出'高利率将持续更长时间'的信号，我们必须采取保守策略，控制成本增长，关注公司效益。"他还透露，公司刚刚经历了创业以来"最好的一个季度"，但拒绝透露具体收入数据。去年秋天，Deepgram宣布筹集了4700万美元，加上2021年的融资，总融资额达8600万美元，公司估值达2.67亿美元。

尽管过去一年许多私营软件创业公司都在裁员，但人工智能领域一直是创业融资的亮点。然而，随着市场竞争加剧，一些曾表现出色的AI创业公司也开始面临挑战。例如，AI创业公司Jasper在OpenAI推出ChatGPT后，削减了收入预期，其两位联合创始人也于上月辞职。

Deepgram的挑战也反映了开源软件对专有AI的潜在影响。尽管开源大型语言模型目前不如专有模型强大，但差距正在缩小。与大语言模型不同，语音识别软件已经商业化数十年，并通过各种语音助手得到广泛应用。

Deepgram为企业客户提供语音识别服务，声称其解决方案比现有选项更准确、更快速，更适合企业需求。然而，随着大型科技公司不断完善自己的语音文本生成服务，以及其他创业公司推出类似产品，企业客户开始削减商业软件支出预算，使得软件提供商难以获得新业务。

面对竞争压力，Stephenson坚称Deepgram能够应对挑战，因为其产品质量更高、更精确。他还认为，OpenAI推出Whisper有助于整个行业了解AI语音识别软件的潜力。